一种新型墙体材料Ｕ型玻璃**近受到广泛关注。一些建筑专家认为，Ｕ型玻璃代表了国际建筑材料**新潮流，能代替砖而且具有砖无可比拟的优势，在我国未来的建筑业发展中将显示出非常广阔的前景。 
　   所谓Ｕ型玻璃，是因其横切面像英文字母Ｕ而得名，也因外观与槽钢形状相似又称之为槽型玻璃。同一般玻璃相比，Ｕ型玻璃有较高的强度和硬度，能代替传统砖，又明显地比砖的档次要高。它具有节能、节材、节约劳动力等特点。Ｕ型玻璃是利用废旧玻璃和石英砂等材料制成的。分项计算，生产每平方米黏土砖的总能耗为56.6千克标煤，Ｕ型玻璃为14千克标煤，节约能源75％。每平方米黏土砖和混凝土墙体材料平均重量为415.5千克，Ｕ型玻璃仅19千克。若使用Ｕ型玻璃，可减轻90％的墙体重量，节约大量的基础建材。Ｕ型玻璃的施工效率一般为砖砌墙的10倍。综合下来，Ｕ型玻璃的造价只有玻璃幕墙的70％，与混凝土砌砖加粉刷贴面墙、黏土砖加粉刷墙、低质木质隔墙相近。 
　   我国建筑业方兴未艾，给Ｕ型玻璃提供了非常广阔的市场空间。建筑业将是我国重点发展的产业。按国家规划，全国每年的建筑量在10亿平方米以上，墙体围护面积约28亿平方米。若100平方米围护材料采用0.5平方米至1平方米的Ｕ型玻璃，则需140～280万平方米Ｕ型玻璃。 
　  有关材料表明，我国建材业的产业政策也有利于Ｕ型玻璃的发展。国家明确提出，发展新型建材和制品既是实施可持续发展战略，也是造福人类、改善生存环境的一项宏伟事业。国务院和有关部门正逐步实现在建筑围护材料中限制使用黏土砖，并对使用实心黏土砖的建设项目征收投资方向调节税。 
　   值得重视的是，我国传统玻璃生产已明显过剩，产业结构升级十分紧迫。目前，全国平板玻璃产量达1.6亿多重量箱，其中一半是垂直引上和小平拉工艺生产的，明显超过市场需求。国家经贸委已发文要求淘汰、关闭所有的低水平生产线。全国将有400多家中小型玻璃企业要关停并转。Ｕ型玻璃可为这些转产企业提供一些新思路。