【生物学特征】竹芋科常绿宿根花卉。地下有块状根茎；叶长椭圆形，其上有褐色条斑，基生或茎生，叶柄基部鞘状，花对生于花梗，总状花序或二歧圆锥花序；花冠筒圆柱状，雄蕊退化，呈2花瓣状，子房1室，种子1枚。

【习性】原产美洲热带。性喜温暖湿润及半荫环境，生长适温为15～25℃，冬季需要充足的光照，要求肥沃疏松的土壤。

【种类】本属约有二十多种植物，主要的种有：①竹芋(M.arundinacea)，根茎粗大肉质白色，末端纺锤形，具宽三角状鳞片。地上茎细而分枝，丛生。叶具叶柄较长，叶表面有光泽，背面颜色暗淡，总状花序顶生，花白色。园艺变种有斑叶竹芋叶绿色，主脉两侧有不规则的黄白色斑纹。②白脉竹芋(M.leuconeura)，又称条纹竹芋，茎短，无块状茎。叶尖钝尖或具很短的锐尖头；叶正面淡绿色，沿主脉和侧脉呈白色，边缘有暗绿色斑点，背面青绿色稀红色，叶柄长2厘米。主要园艺变种有克氏白脉竹芋(var.kerchoveana)，茎不直立，叶铺散状，叶白绿色，主脉两侧有斜向的暗绿色斑，背面灰白色。马氏白脉竹芋(var.mas-sangeana)，叶的大小、形态与克氏白脉竹芋相似，叶黑绿色，有天鹅绒状光泽，主脉及支脉白色，叶背及叶柄淡紫色。③花叶竹芋(M.bicolor)，又名双色竹芋，无明显的根状茎。叶长椭圆形，缘稍具波状，叶面浅绿色，有光泽，沿主脉是深绿色条纹，两侧有紫红色斑纹，叶背、叶柄淡紫色，叶柄的2/3以上为鞘状。花小，白色。

【繁殖及栽培】以分株繁殖为主。可以结合换盆进行。盆栽用土为等量的腐叶土、泥炭土和沙混合。生长期间保持水分供应及时，保持盆土湿润，每2～3周浇施一次稀薄肥水，而夏季高温季节则适当减少浇肥水的次数，并注意遮荫，其它季节给予充足的光照，冬季温度不低于7℃。