蛭石是一种层状结构的含镁的水铝硅酸盐，外形似云母，是黑云母等天然矿物风化蚀变的产物，呈块状、片状和粒状，其层间水分子经高温灼烧，体积增大18--25倍，颜色变为金黄色或银白色。富含氮、磷、钾、铝、铁、镁、硅酸盐等成分。蛭石有较高的层电荷数，故具有较高的阳离子交换容量和较强的阳离子交换吸附能力。因为其受热膨胀时呈挠曲状，形态酷似水蛭（蚂蟥），故此称为蛭石。膨化后的蛭石具有隔热、耐冻、抗菌、防火、吸声、质轻等优异性能，但不耐酸，其介电特性也比较差。
二　蛭石的用途：
　　 1:把膨化蛭石铺于楼顶，可以起到很好的隔温效果，使楼舍冬暖夏凉。用蛭石砖
砌成高层建筑的隔墙板，可以起到隔音、防火、保温等作用，又可减轻楼层负荷。
　　 2:蛭石用于温室大棚内，具有疏松土壤，透气性好，吸水力强，土壤温度高等特
点有利于农作物的生长，还可减少肥料的投入。在刚刚兴起的无土栽培技术中，它是
必不可少的原料。
　　 3:蛭石和适量的绝缘胶混合，可制成绝缘板。
　　 4:目前蛭石也用于医药卫生、动物饲料等行业。
　　 5:蛭石的更多用途还有待于开发。