①划痕硬度也称莫氏硬度计。主要用于比较不同矿物的软硬程度，方法是选一根一端硬一端软的棒，将被测材料沿棒划过，根据出现划痕的长度确定被测材料的软硬。定性地说，硬物体划出的划痕长，软物体划出的划痕短。
②压入硬度。主要用于金属材料，方法是用一定的载荷将规定的压头压入被测材料，以材料表面局部塑性变形的大小比较被测材料的软硬。由于压头、载荷以及载荷持续时间的不同，压入硬度有多种，主要是布氏硬度、洛氏硬度、维氏硬度和显微硬度等几种。
③回跳硬度。主要用于金属材料，方法是使一特制的小锤从一定高度自由下落冲击被测材料的试样，并以试样在冲击过程中储存（继而释放）应变能的多少（通过小锤的回跳高度测定）确定材料的硬度。
矿物质测试划痕长度衡量硬度，金属测试压力变形与回跳衡量硬度，其两种同为测试硬度但概念不同， 因此无法相互转换共用硬度计。
用测试物体的划痕深度分十六级来表示莫氏硬度。
指甲 2.5
铜币 3.5-4
磷灰石(Apatite) 5
小刀 5.5
钢锉 6.5
石英砂(Quartz) 7
黄玉(Topaz) 8 硬度与铁砂同等。
钨钢 9.1-9.5
金刚石(Diamond)
莫氏硬度也用于表示其他固体物料的硬度。钻石即金刚石，莫氏硬度为10。
