陶粒，又名膨胀粘土、发泡炼石、火炼石等，是以粘土、页岩、粉煤灰等为原料，经加工、焙烧而制成的一种轻质、坚硬、具有明显蜂窝状的人造轻质骨料。其颗粒容重一般在550～1200千克/米3，产品的松散容重一般在300～1000千克/米3，筒压强度在15～50千克/厘米2。陶粒具有容重轻、保温性能好、耐火性和耐久性能优良等特点，可以替代石子等天然骨料，配制轻质混凝土用于土建工程的承重或非承重构件，又可以作为工业保温材料或滤料，一般情况下，将粒径≤5mm的陶粒称之为陶砂。归纳起来，陶粒有以下几方面的用途： 用于砌块、板块作原料：利用陶粒轻质高强的特点配制轻质陶粒混凝土（砌块、条板），适用于工业与民用建筑，不仅可以用作维护结构，也可用作承重结构，可以减轻构件自重，节约材料用量，减少地基荷载，具有保温、隔热、吸声等性能，可以改善建筑功能，大量应用于预制墙板（干墙）、间墙、轻质混凝土、天面隔热层、混凝土预制件、小型轻质砌块、陶粒砖等，特别是在高层和大跨度结构中，其经济效益更为显著。
     用于园林绿化及无土栽培：利用陶粒容重轻，抗压力强，广泛用于城市屋顶花园和车库顶的排水层，减轻楼面荷载。同时利用陶粒对水及养料的吸放性能，用于土壤改良、蔬果栽培、园林绿化和无土栽培中，可以起到保水、透气、保肥，长久保持土壤疏松、防止泥土板结及疏水性良好等效果。
     用于桥梁、船舶、设备基础和建筑基础垫层：陶粒可配制成轻骨料砼，是**优良的轻质建筑材料。
     用于管道保温、厕盆回填：陶粒用于工业设备管道、暖气管、空调管、蒸汽管等管道的保温，可在低温时防止管道收缩、冷脆，高温时保护热量不被损失。用于卫生间厕盆、浴缸回填，可大大减轻楼面荷载，减少因回填沉降、面层开裂引起的吸水、渗漏等现象。