电子散热器通常是针对大功率电子元器件散热的散热片，没有外加电源，自然冷却，大多数都是制成铝合金型材，根据元器件大小切断成需要的尺寸，例如大功率开关管或三极管的散热片。当然特殊情况下超大功率的电子元件也有带散热风扇的，例如开关电源的开关管就必须加装散热风扇。
散热器种类没有严格的定义，也没有严格的分类方法。通常根据散热器加工方法、冷却方法、专业用途、使用材料、使用功率、散热器特点等分类。

（1） 按加工方法分。有插指形散热器（板料冲压成型）、型材散热器（挤压成型材）、插片散热器、铸造散热器等。

（2） 按冷却方法分。有自然冷却散热器、风冷散热器、液冷散热器（水冷散热器、油冷散热器）、冷板散热器、热管散热器等。

（3） 按专业用途分。有功率器件散热器、模块用散热器、电阻散热器、变频散热器、机箱一体化散热器、电机机壳一体化散热器、电焊机散热器、电源散热器、显卡散热器、IT散热器等。

（4） 按使用材料分。有铝散热器、铜散热器、钢散热器。

（5） 按使用功率分。有小功率散热器、中功率散热器、大功率散热器。

（6） 按散热器特点分。有西竹散热器（两高肋片中间加短肋片，高、短肋片均有小齿，散热面积大，模具费高）、密齿型材散热器（齿密、齿高、散热面积大，模具加工难度大、模具费高、适用于大功率风冷）、组合散热器（由两个零件或两个零件以上通过机械或**的加工方法而构成的散热器，如型材组合散热器等）。