透水砖起源于荷兰,在荷兰人围海造城的过程中,发现排开海水后的地面会因为长期接触不到水分而造成持续不断的地面沉降.一旦海岸线上的堤坝被冲开,海水会迅速冲到比海平面低很多的城市把整个临海城市全部淹没.为了使地面不再下沉,荷兰人制造了一种长100毫米，宽200毫米50，60毫米高的小型路面砖铺设在街道路面上,并使砖于砖之间预留了2毫米的缝隙.这样下雨时雨水会从砖之间的缝隙中渗入地下.这就是后来很有名的荷兰砖. 
在这之后美国舒布洛科公司发明了一种砖体本身具有很强吸水功能的路面砖.当砖体被吸满水时水分就会向地下排去..但是这种砖的排水速度很慢,在暴雨的天气这种砖几乎帮不上什么忙..这种砖也被叫作舒布洛科路面砖. 
九十年代中国出现了舒布洛科砖.我国的技术人员根据舒布洛科砖的原理发明了一种砖体本身布满透水孔洞,渗水性很好的路面砖.雨水会从砖体中的微小孔洞中流向地下. 
又过了一段时间.为了加强砖体的抗压和抗折强度.技术人员用碎石作为原料加入水泥和胶性外加剂使其透水速度和强度都能满足城市路面的需要.这种砖才是市政路面上使用的透水砖.这种砖的价格比起用陶瓷烧制的陶瓷透水砖相对便宜.适用于大多数地区工程。

在南京日前召开的全省城市排水防涝工作会议传出信息，我省计划到2017年，13个省辖市都将建成一处有一定规模的综合性海绵城市示范区。到2020年，各市20%以上建成区将成为海绵城市，2030年，“海绵”比例扩大到80%的建成区。今后城市绿地、公园、道路、广场、公共建筑、住宅小区等都将如海绵一样，实现雨水的自然积存、渗透，解决一下暴雨就“看海”的顽疾。