钢筋混凝土建筑物产生裂缝原因很复杂，就材料而言，混凝土干缩和温差收缩是主要原因。为此中国建材院研制成功以补偿收缩为主要功能的U型高效混凝土
膨胀剂UEA。UEA加入到普通
水泥混凝土中，拌水后和水泥组份共同作用，生成大量膨胀结晶水化物--水化硫
铝酸钙（
），使混凝土产生适度膨胀，在钢筋和邻位的约束下，在混凝土结构中建立0.2--0.7Mpa预压应力，这一预应力可大致抵消混凝土硬功夫化过程中产生的收缩拉应力，从而防止或减少收缩开裂，并使混凝土致密化，提高了混凝土结构的抗裂防渗能力。
《UEA补偿收缩砼
防水工法》已列为**工法（YJGF22-92），这标志UEA混凝土是我国结构自防水技术的重大突破。
根据建设部规定，按防水工程重要性分为四个等级，不管哪个防水等级，结构自防水是根本防线，因为
防水卷材或
涂料的外防水层，终归存在老化破裂的问题，施工技术差引起的渗漏也是个大问题，如果采用普通混凝土作结构材料，由于收缩开裂就失去**后一道防线，这是建筑物渗漏的主要原因。
任何防水混凝土结构，抗裂比防渗更重要，不裂就不渗，要达到抗裂，采补偿收缩混凝土是理想材料，这是结构自防水的重要保证。
UEA膨胀剂根据工程需要分为UEA（普通型），掺量10%-12%；UEA-H（高效型），掺量6%-8%，以及UEA复合型：UEA-M（缓凝泵送），掺量8%-10%；UEA-N（高性能），掺量8%-10%。
