陶粒是一种人造轻骨科（轻集料），是一种外壳坚硬，表面有一层隔水保气的釉层，内部具有微孔多孔的陶质粒状物。它是以页岩、海泥粘土、泥岩、煤矸石等为原料，经加工成料（球）再烧胀成的人造轻骨料，其粒径小于5mm者为陶砂，大于5mm者为陶粒。以海泥粘土为主要原料烧成的叫粘土陶粒。具有容重小、强度高、保温隔音性能好、抗震、耐久、施工适应性强的特点，陶粒其主要成份为硅、铝、钙、钠、镁、钛、锰、铁、镍、钴和钼等几十种矿物质和微量元素，其 物理微观结构方面表现为表面粗糙多微孔，这些特点特别适合于微生物在其表面生长、繁殖，形成生物膜。不仅能处理市政污水、可生化的有机生活杂排水以及河湖环境水、微污染水源等， 也可在给水处理中取代活性炭、无烟煤滤料。广泛用于高层建筑结构砼的结构保温砼，也广泛被采用作为各种新型墙体材料（包括新型砌块）的主要原材料，是一种发展前景很好新型建筑材料。

    陶粒之所以能在全世界得到快速发展，是因为它具有其他材料所不具备的许多优异性能，这一优异性能使得它具有了其他材料无法取代的作用。这些优异性能有以下几个方面：

1）密度小、质轻

   陶粒自身的堆积密度小于1100kg/m3，一般为300～900kg/m3.以陶粒为骨料制作的混凝土密度为1100～1800kg/m3,相应的混凝土抗压强度为30.5～40.0MPa.陶粒的**大特点是外表坚硬，而内部有许许多多的微孔。这些微孔赋予陶粒质轻的特性。

2）保温、隔热

   陶粒由于内部多孔，故具有良好的保温隔热性，用它配制的混凝土热导率一般为0.3～0.8w/(m.k),比普通混凝土低1～2倍。所以，陶粒建筑都有良好的热导性。

3）耐火性好

   陶粒具有优异的耐火性。陶粒混凝土或陶粒砌块集保温、抗震、抗冻和耐火等性能于一体，特别是耐火性是普通混凝土的4倍多。

4）抗震性能好

   陶粒混凝土由于质量轻，弹性模量低，抗变形性能好，故具有较好的抗震性能。在1976年唐山大地震中，天津建造的4栋陶粒混凝土大板建筑均具备完好性，并能照常使用。而其周围相当数量的砖混建筑都不同程度地受到震害。陶粒的抗震性能由此可见。

5）吸水率低、抗冻性能和耐久性能好

   陶粒混凝土耐酸、碱腐蚀和抗冻性能优于普通混凝土。