电插锁（请见右图）是一种电子控制锁具，通过电流的通断驱动“锁舌”的伸出或缩回以达到锁门或开门的功能。当然，关门开门功能的实现需要与“磁片”配合才能实现。
通常电插锁由两个主要部分组成：锁体和锁孔。锁体中的关键部件为“锁舌”，与“锁孔”配合可实现实现“关门”和“开门”两个状态。即锁舌插入锁孔实现关门，锁舌离开锁孔为开门。正因为锁舌的可伸缩功能，才被冠予“电插锁”的名称。也正是因为这个特点，电插锁经常被用于各种平开门（双向开启）上。同时，其“暗藏式”安装的特点较适合于对锁体保密性要求较高的场所。
现在的电插锁分为两种，通电开锁和断电开锁两种，即前者通电时的状态是锁舌在里面即开门状态，后者反之。不过一般情况下消防有要求用断电开门，以防止火灾发生时们可以自动打开！
现在的锁有2芯（电源＋和-）5芯（电源＋和-以及门磁两种状态点和公共点）和8芯（电源＋和-以及门磁两种状态点和公共点还有锁芯3个点）之分。
表面区别锁的好坏时简单办法是看外观，另一个简单的方法是用手掂一掂重量，一般质量好的比较重。
安装时，需将锁体（含锁舌部分）安装于脊梁中，再将锁片（含锁孔部分）安装于活动扇上项部。安装时需要注意调整好锁舌与锁孔的对应位置，以及与地弹簧、地锁之间的对应位置。对有框玻璃门而言，使用锁片即可；但对无框玻璃门而言，必然使用小门夹“下支架”充当锁孔的角色。
电插锁有以下几项性能：
1、锁舌力量：如果锁舌无力，会发生锁舌自动缩回的现象，或反应力差，锁舌伸缩不及时，失去其“锁”的意义。
2、工作状态下锁体温度：没有一款电插锁在工作状态下不发热，但不应达到“煮鸡蛋”的程度。
3、工作电流：这个指标与锁舌力量有关，也与锁体工作状态下的温度有关。设计准确的电插锁应在这两者之间找到平衡。
4、工作电压：通常有12VDC/24VDC两种，而以12VDC居多。24VDC的**大好处是其要求的工作电流较小。
5、锁体尺寸：对于有特殊安装尺寸的场所，这个指标显得尤为重要。有些工程尺寸要求是设计无法达到的。
6、反馈信号：一些电插锁对锁状态提供检测功能，如对磁片位置的检测、对锁芯状态的检测等。可以达到更高的安防要求。
7、延时设计：可实现开门后延时若干秒后自动关门。此功能针对某些不能设置关于延时的门禁系统而设计。
