煤矸石中含有一定数量的硫铁矿和碳质可燃物，这些硫铁矿在一定条件下极易氧化，并在氧化过程中放出巨大热量，这是矸石自燃的内因。

       矸石山堆积方式又为硫铁矿的氧化提供了良好的供氧通风条件，这是矸石自燃的外因。 
       当矸石山内部温度达300℃，即达到煤的燃点，引燃了煤等可燃物，其燃烧位置距表面深度约2.5m左右。 
       为了有效治理矸石山的自燃，一般采取注浆的办法，其原理是先将灭火材料加水制成灭火浆液，再将灭火浆液注入矸石山的内部。在浆液接触到高温矸石后，通过水分的蒸发带走大量热量；灭火浆液中的固体则包裹在矸石表面或充填于矸石空隙之中，减少矸石与氧气的进一步接触，通过降温与隔氧两方面的作用，来达到灭火的目的。这种注浆法具有降温速度快、操作简便，而且效果明显等特点，在国内外得到了广泛的应用。 
       MA矸石山灭火剂集阻燃、阻氧化、灭火于一体，这种胶体无毒、无味、对人体及设备无污染、无腐蚀，保水时间长，对孔隙的密封性好，可耐800℃以上的高温，灭火时，固水受热失水速度慢，在燃烧物上形成隔热、隔气的焦化层，不会产生大量的水煤气，可有效避免水煤气爆炸，灭火效率高，煤体不易复燃。 
       治理矸石山灭火时，注浆应遵循自下而上、由外到里、从低温区到高温区、从氧化区到燃烧区的原则。对一些矸石表面间隙较大的自燃区域采取表面喷洒和钻孔注浆相结合的方法进行灭火。注浆时应根据矸石中可燃物的成份、硫化物含量，矸石的堆积形式、矸石空隙率来确定矸石山灭火剂的配比，一般控制在8-15‰。 
       在确定明火和高温点消失后，为防止矸石山长久不漏风复燃，应采取黄土或白泥覆盖、植被绿化的办法，创造良好的矿区生态环境，促进矿区的可持续发展。