节能灯主要是通过镇流器给灯管灯丝加热，大约在1160K温度时，灯丝就开始发射电子（因为在灯丝上涂了一些电子粉），电子碰撞氩原子产生非弹性碰撞，氩原子碰撞后获得了能量又撞击汞原子，汞原子在吸收能量后跃迁产生电离，发出253.7nm 的紫外线，紫外线激发荧光粉发光，由于荧光灯工作时灯丝的温度在1160K左右，比白炽灯工作的温度2200K-2700K低很多，所以它的寿命也大提高，达到5000小时以上，由于它不存在白炽灯那样的电流热效应，荧光粉的能量转换效率也很高，达到每瓦50流明以上。

节能灯的安装要领 

现如今我们所讲的节能产品主要都是针对白炽灯来讲。普通的白炽灯光效大约在每瓦10流明左右，寿命大约在1000小时左右，它的工作原理是：当灯接入电路中，电流流过灯丝，电流的热效应，使白炽灯发出连续的可见光和红外线，此现象在灯丝温度升到700K即可觉察，由于工作时的灯丝温度很高，大部分的能量以红外辐射的形式浪费掉了，由于灯丝温度很高，蒸发也很快，所以寿命也大缩短了，大约在1000小时左右。 

1、由于工作原理不同，不能把节能灯直接用于白炽灯的调光系统中(如调光台灯等)。另外尤其要注意的是，在安装节能灯时，不要握住灯管，以免造成损坏。

2、通风要良好。节能灯的操作会受到室温影响，温度过高会令光度下降，触发燃点过程亦会有困难。因此，避免将其安装在密封的地方，灯饰、灯罩应通风良好，以免温度因热量无法散发而持续上升，影响节能好的表现。 

3、灯泡重量勿超过灯座负荷。节能灯(尤其是旧款电感式)比一般钨丝灯泡较大较重，故改用节能灯时要留意与灯罩或灯饰的尺寸配合。同时亦要留意灯座，特别是多灯泡型灯饰，能否支持灯泡的重量。 

如果发现灯座有松脱现象，便要立即更换或修理。