中国建筑是木结构体系的建筑，所以凉亭也大多是木结构的。木构的凉亭，以木构架琉璃瓦顶和木构黛瓦顶两种形式**为常见。前者为皇家建筑和坛庙宗教建筑中所特有，富丽堂皇，色彩浓艳。而后者则是中国古典亭榭的主导，或质朴庄重，或典雅清逸，遍及大江南北，是中国古典凉亭的代表形式。此外，木结构的凉亭，也有做成片石顶、铁皮顶和灰土顶的，不过一般比较少见，属于较为特殊的形制。

中国传统建筑中周围开敞的小型点式建筑，供人停留、观览，也用于典仪，俗称亭子，出现于南北朝的中后期。“亭” 又指古代基层行政机构，兼设有旅舍形式 亭一般设置在可供停息、观眺的形胜之地,如山冈、水边、城头、桥上以及园林中。还有专门用途的亭，如碑亭、井亭、宰牲亭、钟亭等。亭的平面形式除方形、矩形、圆形、多边形外，还有十字、连环、梅花、扇形等多种形式。亭的屋顶有攒尖、歇山、锥形及其他形式复合体。

现在主要的凉亭有：
木凉亭 :以木材为主框架结构，通过传统木工工艺制作斗拱，月亮，明，雀替，角梁等造型，但现代社会中为了延长凉亭的使用寿命，往往也会进行加固操作。众所周知，木材比较容易老化腐朽的，所以在现代社会中木凉亭都会进行防腐处理以提高使用年限。

石凉亭: 石凉亭是以石材建筑而成的，因为石材的取材十分方便，所以石凉亭是我国**早的凉亭雕塑，一般都以石雕的形式模拟木凉亭的造型。整体特点简介古朴，表现了一种坚实粗狂的风貌。南方的一些石凉亭还做成重檐，甚至达到四层重檐，镂刻精致，富有江南轻巧而不重的特点。

水泥凉亭:水泥凉亭是以水泥和钢筋结合建筑而成的，先用钢筋做好支架，外面在抹上水泥，做好后在加上一些彩绘。整体来说比较美观。而且现在出来了很多其他材质的凉亭例如铝合金凉亭。根据咱们选择材料的不同会有很大的区别。