我国一些古建筑中的石狮子，造型夸张，刻工精细，雄伟庄严，神态逼真，虎视耽耽，栩栩如生，实为今人叹为观止。现今看到的石狮子，有走狮和卧狮两类。走则似雄风穿谷，卧则有腾跃之势。和真狮比起来，更显得美态可掬。九斤狮子十斤头，石狮子的头部是相当大的。脑门宽阔隆起，天庭饱满，下颌裂开，地阁方圆。眼窝深，眼球鼓，鼻根深陷，张嘴似欲吞欲笑，多呈憨态。毛发呈卷曲纽状，自然地附着颈项部，更显得威而不怒，猛而不残。石狮有雌雄两种：雄狮口含圆珠，耳呈叶状，两边超过卷毛高度，毛发卷曲很有规律，布满了耳、颈部。有时脚蹬绣球，表示其性贪玩耍。而雌狮身上多背小石狮子，或足下踩小石狮，表示一种母爱，很有情趣，一般情况下，门左置雄狮，门右置雌狮。
这种习俗大约形成于唐宋之后，据考证：唐朝京城的居民多居住于坊中，这是一种由政府划定的有围墙、有坊门便于防火防盗的住宅区，其坊门多制成牌楼式，上面写着坊名字。在每根坊柱的柱脚上都夹放着一对大石块，以防风抗震。工匠们在大石块上雕刻出狮子、麒麟、海兽等动物，既美观又取其纳福招瑞吉祥寓意，这是用石狮子等瑞兽来护卫大门的雏形。后来，坊退出了历史舞台，一些有钱人家为了张扬自家的声势，便把原来坊门的样式简化，改造为门楼，将石狮等瑞兽雕刻在柱石上，此风被保留下来相沿成习。有关书籍中也有详细记载。可以认定，元代是我国石雕狮子由宫廷走向民间的肇始。
狮子是万兽之王，威震四方，不单可以辟邪，而且可以带来祥瑞之气，能接触多种形煞。
但摆放石雕狮子有讲究，不能随意乱放，石雕狮子宜放在西北方；摆放石雕狮子宜配搭成双，一雌一雄左右不可以倒置，左边是雄狮右边是雌狮，雄狮右爪戏弄绣球，象征权威，右边雌狮用左爪戏弄小狮，象征代代相传，如果其中一只破裂，便应立刻更换一对全新的狮子，切勿把一只留在原处。石雕狮子很凶猛摆放时狮头应向屋外，若是摆在窗口，石雕狮子亦一定要向窗外。石雕狮子多用来化解屋外的凶煞，故如若不能在大门口摆放石狮来坐镇，那便可在大门上加上以金属狮头，那也能起到挡煞的作用。