枣，鼠李科枣属落叶乔木或灌木，素有“金果”之誉。枣花为单花簇生，8~9朵簇生于脱落性枝的叶腋，花小，黄绿色，多蜜而有清香，枣花蜜为蜜中上品。花期5~6月。

果实为核果，有椭圆、长圆、扁圆等形状，也有辣椒形、磨盘形、茶壶形等奇形怪状的品种。果实有鲜红、紫红、橘红等颜色，果熟期9~10月。

枣果营养丰富，自古以来被视为滋补佳品：鲜枣含糖量25~35%，干枣含糖量为60~70%，并富含蛋白质、脂肪、铁、磷以及维生素A、B、C、P等。枣果除鲜食、干食外，还可以加工成蜜枣、枣酱、枣糕、水晶枣和枣罐头等，不仅如此，枣果和枣根还可以药用，具有补血安神、补脾益阴的功效。

红枣也是民间传统的吉祥用品。北方习俗，当儿女结婚时，一定要吃上几个红枣和板栗，寓意“早（枣）立（栗）子”。优良品种主要有：

   1、葫芦枣：北京地区9月中下旬成熟，果实葫芦状，果面红褐色，单果重8~11．6克，果肉乳白色酥脆多汁，品质中等，自花结实，是稀有的食用兼观赏品种。

2、磨盘枣：北京地区9月上中旬成熟，果实圆柱形中间有沟呈石磨状，果面鲜至紫红色，果重9~15克，果肉淡绿色、松粗，可溶固形物32．0%，品质较好，自花结实，是稀有的食用兼观赏品种。

3、茶壶枣：北京地区9月中下旬成熟，果实茶壶状，果面浓红色，形状奇特，艳丽美观，极具观赏性，深受市场欢迎。茶壶枣果重7~13克，果肉绿白色粗松略绵，粘核，自花结实，品质一般。

4、龙枣：又名“龙爪枣”、“蟠龙枣”，枝干弯弯曲曲似游龙飞舞，观赏价值极高。北京地区果实9月中下旬成熟，圆柱形稍弯曲，果面深红色，单果重7~11克，果肉绵软，品质一般，自花结实。      

5、盆枣2号：北京地区9月底10月初成熟，果实长圆柱形，果面浓红，单果重13~20克，果肉细脆，浓甜微酸，总糖含量25．0%，品质上等。鲜食、制干兼观赏。

6、胎里红枣：北京地区9月上中旬成熟，果实长椭圆形，由出胎到成熟均呈紫红，整树红绿相间十分美观。果重9~15克，果肉绿白色脆甜，品质一般。

7、金丝小枣：北京地区9月中下旬成熟，果实椭圆形，果肉脆甜可口，含糖量极高，凉干后的果实掰开可拉出金丝（故名“金丝小枣”）。

8、冬枣：北京地区10月下旬成熟，果实近圆形，果面鲜红，果肉酥脆甘甜，品质**。产量低，是其致命的弱点。